Озеро Берли-Гриффин и Мемориал Джеймса Кука

В центре Канберры расположено огромное искусственное озеро – Берли-Гриффин. Его сооружение завершилось в 1964 году после того, как была построена плотина на реке Молонго-ривер, протекавшей между центром города и Парламентским треугольником (комплексом правительственных зданий). Длина озера – 11 км, самая широкая его часть протянулась на 1,2 км. Средняя глубина – 4 метра, а максимальная – 18, недалеко от плотины Скривнер-дам. Сама плотина была сооружена для предотвращения наводнений, возникающих здесь каждые 5 тысяч лет.

Озеро названо в честь Уолтера Берли Гриффина, американского архитектора, разработавшего проект застройки Канберры в начале 20 века. Оно действительно расположено в географическом центре города, и является его главным украшением. На его берегах построены Национальная галерея, Национальный Музей, Государственная Библиотека, Австралийский Национальный Университет и Верховный Суд, а здание Парламента находится в пяти минутах ходьбы. Озеро окружено парками и скверами – любимыми местами отдыха горожан, особенно в жаркие месяцы. Несмотря на то, что купаться в озере не принято, оно используется для многих видов спорта, а также для рыбалки.

Парковая зона вокруг озера занимает территорию в 3139 кв км. Некоторые парки специально разрабатывались как рекреационные зоны, например Парк Содружества, Вестон-парк, Кингс-парк и Гревилия-парк, а также сады Леннокс-гарденс и Площадь Содружества. Парк Содружества, расположенный на северном берегу озера, - один из самых популярных у жителей Канберры. В нем ежегодно проводится цветочный фестиваль Флориад, который посещают около 300 тысяч человек. Это самый крупный в Австралии фестиваль цветов. Парк Вестон на западном берегу озера знаменит своими лесными массивами с хвойными деревьями.

Вокруг озера проложена велосипедная дорожка, которую по выходным заполняют любители покататься на велосипедах и роликах, побегать и просто погулять. На берегах озера часто устраиваются фейерверки, например на Новый Год, а с 1988 года проводится шоу фейерверков «Скайфайер». Летом озеро используется для проведения многочисленных соревнований по триатлону и акватлону.

В 1970 году на озере был открыт Мемориал Джеймсу Куку, сооруженный в честь 200-летней годовщины первого плавания капитана вдоль восточного берега Австралии. На торжественном открытии Мемориала присутствовала королева Великобритании Елизавета II. Сам Мемориал состоит из фонтана в центре озера Берли-Гриффин и макета земного шара на Регатта-поинт. Фонтан работает от двух насосов, выбрасывающих до 250 литров воды в секунду на высоту 147 метров. В некоторых случаях фонтан подсвечивают иллюминацией.