Государственная библиотека Виктории

Государственная библиотека Виктории – самая крупная библиотека в штате Виктория, хранилища которой вмещают в себя более 1,5 миллионов книг и 16 тысяч периодических изданий! Неудивительно, что здание, расположенное в Мельбурне, занимает целый квартал недалеко от центра города. Среди главных сокровищ библиотеки – дневники капитана Джеймса Кука.

Всего два десятилетия спустя после основания Мельбурна было решено строить библиотеку – особенно на этом настаивал тогдашний лейтенант-губернатор штата Виктория Чарльз Ла Троб. Архитектором был выбран знаменитый Джозеф Рид, позже построивший Королевский Выставочный Центр и Центральный зал Мельбурна.

3 июля 1854 года был заложен первый камень в основание будущей библиотеки. Строительство длилось 2 года, и уже в 1856 году библиотека была открыта. Первая книжная коллекция состояла из 3800 томов, но уже к 1861 году она была расширена до 22 тысяч книг. Вместе с библиотекой в одном здании разместились Национальная Галерея Виктории и Мельбурнский Музей. Галерея переехала в отдельное здание только в 1960-х, а музей – в 1990-х годах.

Рядом с главным входом библиотеки разбит небольшой парк с целым рядом статуй и памятников, среди которых – статуя Святого Георгия, убивающего дракона, и статуя Жанны Д’Арк, установленная в 1907 году. Сегодня этот небольшой парк является любимым местом отдыха у студентов расположенного неподалеку Технологического Университета.

Само здание библиотеки построено в стиле классицизма. Его куполообразный читальный зал, открытый в 1913 году, вмещает до 500 читателей. Диаметр восьмиугольного зала – 34,75 метров. В момент открытия это был самый большой читальный зал в мире.

С 1990 по 2004 годы в здании библиотеки проводились разнообразные реставрационные работы, стоившие правительству штата 200 миллионов австралийских долларов. Здесь был построен ряд выставочных площадок для проведения временных экспозиций, благодаря чему сегодня библиотека может считаться одним из самых больших выставочных павильонов в мире.