Парк Аль-Азхар

История парка Аль-Азхар в центре Каира началась в 1984 году, когда в город на какую-то конференцию прибыл британский миллионер, египтянин по происхождению Ага Хан IV. С балкона его отеля виднелся холм Аль-Дарасса, заваленный мусором. Отходы сгружали сюда на протяжении предыдущих 500 лет. Ага Хан IV предложил городу своих предков расчистить холм и создать на нем городской парк. Для разработки проекта парка и воплощения его в жизнь была выделена сумма в 30 миллионов долларов. Местная строительная компания была сначала вынуждена рассортировать и вывезти весь мусор.

Работы на холме начались в 1992 году. Вместо тонн отходов сюда стали привозить машины щебенки и грунта. Чтобы можно было высадить растения, которые были бы достойны самых известных ботанических садов мира, пришлось насыпать от 2 до 5 метров почвы. Перед инженерами была поставлена задача «вписать» в планировку парка три цистерны питьевой воды, которая использовалась бы жителями ближайших к парку кварталов.

Аль-Азхар разделен на пять зон и занимает 30 гектаров. Ландшафтные дизайнеры смогли довольно гармонично использовать при проектировке парка характерные для исламских садов элементы. Здесь есть террасные восточные сады, затененные места для отдыха, арки времен Фатимидов во многих зданиях парка. Персидские и тимуридские архитектурные элементы использовались при создании фонтанов и каналов в парке.

Аль-Азхар был открыт для широкой публики в 2005 году. Центральные сады, обилие фонтанов, многоцветная каменная кладка в стиле мамлюков, пересекающиеся каналы понравились посетителям. Во время строительства парка был обнаружен фрагмент старой городской стены времен Айюбидов. Его сохранили и сделали частью парка.

Несколько кафе находятся у входа в парк, игровые площадки располагаются вдоль извилистых дорожек. В парке также есть смотровые площадки, с которых можно увидеть разные районы Каира.