Вардзиа — пещерный монастырский комплекс в Грузии

Вардзиа — пещерный город и монастырь в Грузии, одна из главных достопримечательностей страны. Высечен в горах чуть менее 1000 лет назад. Располагается недалеко от одноимённого села на юге государства, вблизи границы с Турцией. До столицы Грузии — Тбилиси — всего 270 км.

Исторические сведения

Считается, что основательницей города была грузинская царица Тамара. На территории Грузии люди довольно долго проживали в пещерах, но строить город начали в 1156 году, когда правил отец Тамары — Георгий III. Когда на трон взошла Тамара, город начал застраиваться, расширяться и в итоге стал крепостью.

Вардзиа возвышается над рекой Курой, включает в себя около 600 скал, которые имеют как искусственное, так и естественное происхождение. Пещеры простираются глубоко внутрь горы, а высоту города можно сравнить с 8-этажным домом. Постройки тянутся вдоль реки на расстояние около 1 км.

Георгий III поставил перед собой задачу — возвести крепость, в которой смелые воины смогут беспрепятственно жить и готовиться к сражениям. Строительство началось в скалах горы Эрушети в конце XII-начале XIII веков. В это время в Грузии строили не один город-крепость. Например, на комплекс Вардзиа по своей сути похожи город Уплисцихе, а также город Хндзореск в Армении.

В те годы Грузия часто подвергалась набегам со стороны соседних государств, поэтому строительство крепости было важным стратегическим шагом. А крепость в скалах враг увидеть не мог, что делало её практически непобедимой. Расположение Вардзии на юго-западе страны превращало крепость в форпост, который защищал страну от набегов турок и иранцев.

Во времена правления царицы Тамары в стране начало активно распространяться христианство. В 1184 году был издан указ, согласно которому в Вардзии начали строить христианскую церковь — Храм Успения Пресвятой Богородицы. Через несколько лет он стал центром города с точки зрения религии и географии.

В период с 1184 по 1205 год вокруг храма начали появляться важные городские строения. Это:

• 15 церквей;

• 120 келий, в которых жили монахи;

• несколько часовен, галерей и кладовых.

Позже стали строиться пекарни, виноградные давильни, библиотеки, трапезные. Водопровод и оросительная система появились чуть позже. В эти годы город мог вместить в себя около 20 тысяч человек. Он был весь покрыт скалами, с поверхностью связывало всего 3 туннеля. Они были сделаны так, что ни один человек, не знающий об их существовании, не догадался бы о месте расположения. Период правления царицы Тамары считается расцветом Вардзии.

В 1283 году в Грузии произошло землетрясение разрушительной силы, больше половины горного комплекса было повреждено или полностью разрушено. От горы отвалился и упал в Куру огромный каменный пласт, и город потерял свою невидимость. Вардзиа в одночасье утратила своё стратегическое предназначение.

Теперь комплекс превратился в монастырь. Когда к власти пришёл князь Беки Джакели в 1285-1306 годах, Вардзию начали восстанавливать и достраивать. Были возведены колокольни и арки притвора.

В 1551 году в город вошли враги. Цитадель захватили войска персидского шаха Тахмаспа, разрушили её практически до основания. В 1578 году вся южная часть Грузии, включая крепость, перешла после битвы к Османской империи. То, что уцелело при прошлых сражениях, было разграблено и разрушено османами. Все монахи были убиты в главном храме, книги, которые хранили в себе историю крепости, уничтожены, а всё ценное вывезено на свою территорию. После этого крепость почти на 200 лет впала в запустение.

Так продолжалось до тех пор, пока в 1798 году Георгий XII, который в то время правил Грузией, не обратился к Павлу I. В прошении содержалась просьба о принятии Грузии в состав Российской империи. Манифест был подписан императором 22 декабря 1800 года. С этой даты Грузия стала полноправным субъектом, входящим в состав России. Во время русско-турецкой войны, а точнее в 1828 году, этот район был освобожден от турецкого гнёта.

Российские власти приняли решение восстановить Вардзию. Работы длились почти до начала XX века, но сам монастырь освятили по христианским канонам в 1857 году. С тех пор он считается действующим.

Когда к власти пришли Советы, начались гонения на религию. В 1938 году монастырь в Вардзии меняет свой статус и становится заповедником. В СССР эта территория считалась пограничной, поэтому туристов сюда пускали в ограниченном количестве.

Только в 1989 году в Вардзии была вновь проведена церковная служба. В 2004 году Министерство Культуры Грузии предложило провести масштабные реставрационные работы в бывшем городе-крепости. Инициатива была поддержана большинством голосов, и работы начались. Сейчас монастырь действующий, здесь живут монахи, а для туристов регулярно проводятся экскурсии.

Существующие легенды

Автор фото: Levon Gokadze. Источник: Википедия

Сам монастырь окружён различными легендами. Есть предание о названии, о царице Тамаре и о строительстве.

Легенда о названии

Почему пещерный комплекс носит такое название — «Вардзиа?» Существует предание, что когда царица Тамара гуляла по горам со своим дядей, она звала его по-грузински: «Ак вар, дзиа!» Что в переводе означает: «Я здесь (или тут), дядя». Это и стало названием города-крепости.

Есть и другое предание — название комплекса произошло от слова «вардж». Именно так грузин-картвелов называли персы.

Легенда, связанная с царицей Тамарой

Успенский собор считается священным местом, сюда приходят, чтобы молиться о мире и здравии воинов. Считается, что царица Тамара, каждый раз провожая своего мужа на опасную битву, много часов проводила в молитвах.

В конце XII века, когда шла грузинско-турецкая война, царица Тамара провела в молитвах несколько дней, прерываясь только на короткий сон и принятие скудной пищи. Вместе с ней в соборе находился весь её двор, который также молился за здравие отважных грузинских воинов.

Легенда, связанная со строительством

Изначально строительство комплекса планировалось начать с другой стороны скалы. Но, как ни старались работники, камень не поддавался. Однажды утром, после нескольких дней безуспешных попыток пробить камень, они нашли свои инструменты рядом с соседней скалой. Каждый работник утверждал, что вечером инструменты они оставляли на прежнем месте.

Всё было перенесено обратно к той скале, которая не поддавалась работникам. Но утром история повторилась, инструменты снова оказались у другой скалы. Так продолжалось несколько дней, пока работники не оценили эти события, как знак свыше. Было принято решение строить комплекс из второй скалы. Работа заладилась сразу же.

На что стоит обратить отдельное внимание в Вардзии

Автор фото: Tony Bowden. Источник: Flickr

Две основные достопримечательности пещерного комплекса — колокольня и храм Успения Пресвятой Богородицы. Колокольню построили в 1283 году после того, как город был практически разрушен землетрясением. Сейчас это обычная башня, так как верхний этаж был разрушен и не сохранился до наших дней.

Вторая достопримечательность — храм Успения Пресвятой Богородицы. Располагается в глубине скалы, снаружи можно увидеть только арки притвора. Храм был освящён по христианским канонам 15 августа 1185 года.

Храм — это большой зал, в восточной части которого есть закругление (аспида). Часть с алтарём находится на небольшом возвышении, под ней идет подземный ход. Он ведёт вниз, в секретное помещение, которое было высечено в пещере, для того чтобы сохранить ценности. Все стены церкви сложены из камня, и только аспида вырублена в скале. В храм ведёт несколько входов, воспользоваться можно любым.

В той части, где стоит алтарь, располагаются изображения Богоматери с архангелами, а также 12 первосвященников со свитками в руках. На стенах церкви можно увидеть несколько фресок, некоторые из них представляют собой особую историческую и культурную ценность. Они иллюстрируют основные сюжеты Нового Завета: Благовещение, Рождество, Сретение, Крещение. На северной части свода изображено Преображение и Воскрешение Лазаря, на южной стороне — сцена Входа в Иерусалим, на западной стороне — Вознесение, Сошествие Святого Духа и Успение Богородицы. На северной части свода также можно увидеть две большие фрески, которые запечатлели основателей храма – царя Георгия III и его дочь, царицу Тамару.

Перед посещением храма и всего комплекса стоит учесть, что территория здесь большая, со множеством спусков и подъёмов. Поэтому заранее стоит побеспокоиться об удобной обуви, а также о еде и воде. Лучшее время для посещения — утренние часы, когда солнце ещё не сильно печёт.

Комплекс принимает туристов каждый день с 9.00 до 19.00. Можно приехать и посмотреть все достопримечательности самостоятельно, а можно купить экскурсию — как индивидуальную, так и групповую. Для того, чтобы обойти весь комплекс, понадобится более 3-4 часов. Для беглого осмотра будет достаточно одного часа. Но чтобы погрузиться в удивительную атмосферу монастыря, торопиться не стоит.

Для удобства туристов коридоры внутри скалы освещаются. На входе есть родник, откуда каждый желающий может набрать воды. Считается, что источник целебный, но сами монахи эту версию не подтверждают, но и не опровергают. На смотровой площадке есть скамейки.

Цена входного билета в пещерный комплекс — 3 лари для взрослых, 1 лари для детей. До храма от кассы нужно пройти около 500 м. Дорога проложена, но она довольно ухабистая и идёт в гору. Если нет возможности или желания подниматься пешком, можно доехать на открытом автобусе. Стоимость — 2 лари.

Рядом с каменной цитаделью есть места для парковки, а также небольшие закусочные с национальной грузинской кухней. В высокий сезон здесь очень много гостей, поесть удаётся не всегда, так как все места заняты.

В высокий туристический сезон здесь бывает очень много туристов. Переходы в каменной пещере довольно узкие, поэтому иногда случаются «заторы» из посетителей. Коридоры довольно тёмные, и, хотя они подсвечиваются, света всё равно не хватает. Поэтому лучше взять с собой фонарик. Также стоит позаботиться об удобной обуви и одежде.

Что можно посмотреть рядом

В окрестностях пещерного города есть несколько достопримечательностей, которые нужно обязательно посмотреть.

Уплисцихе

Уплисцихе с точки зрения географии располагается более удобно. Если выехать из Тбилиси рано утром, можно ещё посмотреть Гори и Мцхету. Находится город-крепость на левом берегу реки Куры, в 12 км от Гори.

Город был построен в конце II - в начале III тысячелетия до нашей эры. Несколько раз разрушался и восстанавливался вновь. Здесь было высечено около 700 гротов, в каждом из которых располагались важные объекты.

После сильнейшей песчаной бури в XIX веке город был полностью покрыт толстым слоем песка. В середине XX века были проведены масштабные раскопки, и город вновь открылся для туристов.

Здесь можно посетить действующий храм Уплисцихе, построенный в X веке. Стоимость входного билета - 15 лари для взрослых, 5 лари для детей и студентов. Дети до 6 лет могут посетить каменную цитадель бесплатно.

Крепость Хертвиси

Автор фото: Gaga.vaa. Источник: Википедия

Историки относят крепость к одной из древнейших сохранившихся практически в первозданном виде со времён феодальной Грузии. Точная дата постройки неизвестна. Одни историки утверждают, что это X-XI века, другие — IX-X века. Существует предание, что царица Тамара объявила конкурс на постройку самой укрепленной крепости. Так появилась каменная цитадель Хертвиси. Крепость Хертвиси вместе с Вардзией являются кандидатами на включение в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Крепость Тмогви

Крепость располагается высоко в горах, чтобы до нее подняться, придётся идти около часа. Первое упоминание о крепости в исторических источниках появились в 914 году. Крепость не сохранилась до наших дней в первозданном виде. За стенами главного входа всё в руинах. В центре находится храм, который практически полностью разрушен. Добраться до цитадели Тмогви можно пешком от Вардзии, но идти придётся около 3,5 км.

Ванис Квабеби

Автор фото: Lasha ge. Источник: Википедия

Это тоже монастырский комплекс, построенный в VIII – IX веках. Но гораздо меньших размеров, чем Вардзиа. Посещение комплекса бесплатно, но на входе есть коробка для пожертвований. Чтобы обойти монастырь полностью, потребуется около 2 часов.

Комплекс состоит из 19 уровней пещер. Для сравнения, в Вардзии только 8. Ванис Квабеби включает в себя несколько действующих церквей, внутри постоянно живут 2-3 монаха. От Вардзии можно добраться пешком или на автомобиле. Первый вариант займёт около часа, второй — не более 20 минут. Но машину придётся оставить вдали от комплекса, дороги до ворот нет, придётся идти пешком.

Сероводородные источники

Здесь их несколько. Есть платные сероводородные ванны, есть один бесплатный душ. Туристов здесь практически нет, только в высокий сезон около душа бывают очереди. Напор воды довольно сильный, вода тёплая. Принимать душ лучше в купальнике, поэтому если в планах есть посещение этой достопримечательности, о купальных принадлежностях лучше побеспокоиться заранее. Места для переодевания нет.

Как добраться до Вардзии

Чтобы добраться до монастыря Вардзиа, сначала нужно доехать до Ахалцихе. До этого населённого пункта ходят маршрутки из Тбилиси и Боржоми. Из Тбилиси до Ахалцихе каждый день с 8 утра и до 19 часов вечера курсируют автобусы. Продолжительность поездки — около 4 часов. Дороги в Грузии довольно живописные, поэтому время в пути проходит незаметно. Ахалцихе находится в 270 км от столицы Грузии.

Из Боржоми также можно добраться до Ахалцихе на автобусе, время в пути более часа, придётся преодолеть расстояние в 100 км. Автобусы ходят регулярно каждый день.

Из Ахалцихе в Вардзию ходят маршрутки — от автовокзала 4 раза в день: в 10.30, в 12.20, в 16.00 и в 17.30. Время в дороге — около 2 часов. Ехать на последней маршрутке не рекомендуется, иначе уехать из Вардзии в ночь не получится. Придётся здесь ночевать. Последняя маршрутка из Вардзии в Ахалцихе уходит в 18 часов.

Можно добраться до Вардзии из Тбилиси и других городов (например, из Батуми), но пересадку в Ахалцихе всё равно делать придётся. Через столицу ходит автобус Рустави — Тбилиси — Вардзиа. Чтобы добраться до места к обеду, нужно сесть на автобус рано утром на автовокзале возле станции метро «Дидубе».

Летом в высокий туристический сезон из Боржоми до Вардзии ходят туристические автобусы. Цены в них разные, точную стоимость поездки можно узнать перед посадкой на автобус или на сайте перевозчика.

Из Ахалцихе нужно выехать в юго-восточном направлении и ехать по трассе Е691 в сторону Ахалкалаки. Дорога живописная, она идёт вдоль Куры. Около крепости Хертвиси трасса пойдёт левее, а чтобы добраться до Вардзии, нужно свернуть направо, то есть продолжать двигаться вдоль Куры.

Пещерный комплекс располагается на другом берегу реки Куры, поэтому нужно проехать через мост. Он находится в непосредственной близости от каменной цитадели. Время в пути от Ахалцихе до Вардзии — чуть более часа.

Можно доехать на машине от Тбилиси, дорога займёт около 5 часов. Ехать можно разными дорогами, а в пути посмотреть и другие достопримечательности.

Можно купить групповую или индивидуальную экскурсию до пещерного комплекса. В Тбилиси и в других крупных городах работают экскурсионные бюро. Туристов забирают от пункта назначения и везут до монастыря. По дороге гид рассказывает исторические факты о местности и достопримечательностях. В Вардзии экскурсия длится около 2 часов, потом туристов отвозят обратно. В зависимости от программы, поездка может занять целый световой день. Но получится посмотреть максимум интересных мест. Такой вариант подойдет тем, кто проведёт в Грузии всего несколько дней, но хочет увидеть и узнать много нового.

Где остановиться

Источник фото: Booking.com

В Ахалцихе можно остановиться в отеле Shin. Бюджетный вариант, располагается недалеко от центра города. Для гостей открыт ресторан и бар. В отеле есть кухня для самостоятельного приготовления пищи. На всей территории работает бесплатный Wi-Fi. За дополнительную плату можно воспользоваться услугами прачечной и гладильной. В каждом номере в наличии телевизор и принадлежности для ванны. Остальное оснащение зависит от категории номера.

В Тбилиси тоже есть несколько бюджетных и удобных вариантов. Например:

• Отель Velvet. Располагается в нескольких километрах от центра города. В каждом номере есть кондиционер, телевизор с кабельными каналами, принадлежности для ванны и фен. Остальное оснащение зависит от категории. На территории работает ресторан и несколько кафе. За дополнительную плату можно воспользоваться услугами прачечной и гладильной.

• Отель Piazza. Находится в пешей доступности от центра города. На территории работает бесплатный Wi-Fi. Гости на машине могут воспользоваться бесплатной парковкой. Сотрудники отеля помогут организовать трансфер или заказать экскурсию.

Вардзиа — уникальный пещерный комплекс, популярный среди туристов. Сюда можно добраться самостоятельно или в составе экскурсионной группы. Рядом есть несколько достопримечательностей, которые также заслуживают внимания.