Вулворт-билдинг

Вулворт-билдинг – один из старейших небоскрёбов США, национальный исторический памятник, бродвейский красавец, схожий с европейскими готическими соборами.

Носит он имя Фрэнка Уинфилда Вулворта, великого американского предпринимателя конца XIX – начала XX века. Начав карьеру мальчиком в сельской лавке, Вулворт выстроил торговую империю, владеющую более чем тысячей супермаркетов по всему миру. Блестящими находками Вулворта стали дисконтные магазины, в которых всё шло по десять центов, закупка товаров непосредственно у производителей, ценники на товарах (раньше с покупателем торговались).

В 1910 году бизнесмен решил построить для штаб-квартиры своей компании самое высокое здание в мире. Проект разработал американский архитектор Касс Гилберт, известный постройкой множества общественных зданий, выдержанных в классическом духе. Он был также пионером возведения небоскрёбов.

Вулворт-билдинг Гилберт спроектировал в неоготическом стиле, роднящем небоскрёб с европейскими церквями. Поначалу планировалось здание высотой 191 метр, в итоге высота было увеличена до 241 метра. Открылся Вулворт-билдинг в 1913 году и оставался самым высоким зданием мира вплоть до 1930 года, до появление Крайслер-билдинг и Трамп-билдинг.

В Вулворт-билдинге – 57 этажей. За его стенами кроется мощная стальная рама, обеспечившая поразительную устойчивость здания: остальные небоскрёбы, как правило, слегка покачиваются под давлением ветра, но Вулворт-билдинг стоит неколебимо. Фасады цвета известняка отделаны терракотовыми панелями – стойким материалом, популярным в США в начале XX века. Этажи акцентированы великолепным каменным кружевом. Плоские колонны вздымаются до самой пирамидальной вершины с готическими башенками. Внутренние помещения здания пышно украшены – высокие сводчатые мозаичные потолки, витражи, роскошные полы, отделанные позолоченной кожей лифты. Именно здесь впервые в мире появились скоростные лифты, быстро доставлявшие обитателей здания на огромную высоту.

В фойе, под красивым кессонным потолком, находятся небольшие скульптуры-карикатуры на самого Вулворта и авторов проекта здания. Каменный Гилберт держит в руках маленькую модель Вулворт-билдинга. Туристам, впрочем, полюбоваться на диковинку не удастся: после 11 сентября 2001 года допуск экскурсантов в здание был прекращён из соображений безопасности, любоваться небоскрёбом теперь можно только с улицы. Впрочем, Вулворт-билдинг стоит того, чтобы постоять перед ним, задрав голову.