Винчестерский дворец

Лондонцы называют это место Винчестерским дворцом, хотя от дворца почти ничего не осталось. Всего одна стена – зато очень красивая и неизменно привлекающая внимание туристов.

Находится она неподалёку от Лондонского моста, на южном берегу Темзы – через соседнюю арку виднеется галеон «Золотая лань». А здесь, на узкой Клинк-стрит, возвышается древняя каменная стена. Смотреть на неё лучше днём – ночной подсветки нет. Традиционное окно-роза наверху заставляет туристов зачарованно замирать. Белый фигурный переплёт без стёкол даёт представление о том, какой великолепный дворец здесь стоял.

Когда-то эти развалины были одним из крупнейших и важнейших зданий средневекового Лондона – резиденцией архиепископов Винчестера. В то время Саусворк входил в Винчестерскую епархию, архиепископу постоянно приходилось бывать в Лондоне. Поэтому в первой трети XII века епископ Винчестерский, папский легат Генрих Блуа и возвёл этот дворец. Генрих Блуа был внуком Вильгельма Завоевателя, братом короля Стефана и яркой политической фигурой того века.

Дворец занимал огромное пространство: здесь располагались Большой зал, галереи, покои, сад с огородом, пруд, конюшни, пивоварня, хозяйственные постройки и даже тюрьма (теперь на месте тюрьмы Клинк – музей).

Богато украшенный Большой зал был наиболее характерной особенностью дворца – около 25 метров в длину, 11 в ширину и 13 в высоту. Под залом находился сводчатый погреб с прямым выходом к речному причалу – для удобства доставки грузов. В Большом зале король Яков I Шотландский в 1424 году праздновал свадьбу с Джоанной Бофор. Здесь, во дворце епископа Винчестерского, гостил Томас Бекет перед тем, как отправиться в Кентербери, где он был убит.

Постепенно, с течением веков, дом приходил в упадок. В 1642 году, во время гражданской войны, парламент превратил дворец в тюрьму. Потом здесь была школа верховой езды, позже – многоквартирные дома. Здания часто перестраивались, старые стены исчезли под новыми наслоениями. В конце концов в 1814 году почти всё уничтожил пожар, но он же открыл миру часть западной стены Большого зала с окном-розой – всё, что осталось от дворца одного из самых влиятельных людей Англии.

Сейчас стена – охраняемый архитектурный памятник. Окно восстановили в 1972 году. Недавно по предложению жителя Клинк-стрит Дэвида Стивенса начат сбор средств для работ над остатками дворца. Предполагается откопать подвал, обустроить «утопленный сад» в пространстве перед стеной (сейчас оно пустует), разработать образовательную программу для знакомства с историей квартала.