Арсхот

Город Арсхот расположен в провинции Фламандский Брабант во Фландрии. В нем проживает около 28 тысяч человек. Это небольшой городок, чья площадь не превышает 63 кв. км. Город славится своей долгой историей, которая восходит ко временам Римской империи. Согласно местной легенде, основателем Арсхота считается император Аврелиан, который во время охоты около реки Демер случайно попал в орла. Опечаленный этим событием, чтобы как-то искупить свою вину, он повелел заложить тут город и назвать его в честь погибшей птицы. Название «Арсхот» происходит от слова, что в переводе с голландского языка обозначает «орел».

В начале периода правления Габсбургов город Арсхот и прилегающие к нему земли вошли в состав герцогства Арсхот, то есть были отделены от герцогства Брабант. Титул герцога Арсхот носил король Испании, а в наши дни он принадлежит представителю бельгийской королевской семьи. Сам город был известным торговым центром, в котором проводились целых две ярмарки. В те времена был построен замок Шенховен, который можно увидеть и сейчас.

Одной из главных достопримечательностей города считался бегинаж, который был основан в 1259 году на участке около нынешней церкви Богоматери, выделенном Генрихом III, герцогом Брабанта. Этот комплекс был уничтожен огнем в 1543 году. Сейчас его восстановили. Церковь Богоматери с 84-метровой ренессансной башней возведена из коричневого песчаника в XIV-XV веках. Неподалеку расположена башня святого Роха, которая когда-то использовалась в качестве темницы, а сейчас принадлежит полицейскому управлению. От городских укреплений, построенных в 1360-1365 годах, осталась мощная Орлеанская башня, которая возвышается на 40 метров над рекой Демер.