Остров Сантьягу

Сантьягу – самый крупный остров Кабо-Верде; здесь проживает половина населения страны. Он расположен между островами Маю и Фого. Это первый из островов, который был колонизован, здесь находится столица страны, Прайя, и один из ее международных аэропортов. Остров гористый, влажный климат внутренней части и восточного побережья контрастирует с более сухим на юге и юго-западном побережье.

В 1460 году, во время экспедиции Антонио да Ноли, был обнаружен остров, на котором построили гарнизон Сидаде-Велья, переименованный позднее в Рибейра-Гранде. Работорговля сделала Сидаде Велья вторым по богатству городом среди португальских колоний. Позже остров был захвачен Фрэнсисом Дрейком, после чего, в 1590г, был возведен форт Реал-де-Сан-Филипе, первая крепость Кабо-Верде. В 1712 году на Сидаде-Велья было совершено нападение французскими пиратами во главе с Жаком Кассаром. Столицу переместили на плато Прайя, но официальный статус столицы колонии присвоили в 1770 году. Сегодня Прайя, расположенная на юго-восточном побережье, является крупнейшим городом на острове и столицей страны. Другие крупные города острова – Сидаде Велья, Ассомада и Таррафал. Кроме того, на Сантьягу наибольшее количество деревень и поселений в Кабо-Верде.

Здесь прекрасные песчаные пляжи, высокие горы, степи, плодородные долины и плато. В долине недалеко от Ассомада растет самое старое и самое большое дерево Кабо-Верде - высотой 40 метров, ему около 500 лет. Два вулканических хребта с плоскими вершинами из лавового камня окружены ачадами (плато) с богатой растительностью.

Центр жизни острова – Прайя, столица, сохранившая среди суеты обычной жизни достопримечательности – старый центр с домами колониальной эпохи, церковь Носса Сеньора да Граса, рынок, дворец правосудия, этнографический музей, президентский дворец, здание парламента и крепость Батейра.

Лучшими городскими пляжами являются Прайя Прайнха и Квеба Канела. На пляже Прайя-да-Гамбоа проводится ежегодный музыкальный фестиваль. Бары, рестораны и ночные клубы находятся в районе Ачада-де-Санту-Антонио.

Сидаде-да-Рибейра-Гранде включена в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Город запомнится могучей крепостью Сан-Фелипе, домиками Руа Бананы в типичном для Португалии архитектурном стиле, и церковью Носса-Сеньора-ду-Росарио, построенной в конце 15-го века с использованием мавританских мотивов и плитки азулежу.

Приятное место для пляжного отдыха находится в Таррафале на севере Сантьяго. Эта маленькая бухта с пальмами защищена от ветра и вполне подходит для купания и дайвинга.