Бенгази

Бенгази - второй по численности населения город в Ливии и самый крупный в Киренаике. По состоянию на 2006 год численность населения составляла около 670 тыс. жителей. Бенгази с 1951 по 1959 годы город служил одной из двух столиц страны, а королевская семья жила рядом, в городе Аль-Байда. В Бенгази и сейчас сохранились некоторые правительственные организации. Этот город – важная остановка на автостраде Триполи – Тобрук, железная дорога соединяет его с городом Барка. В городе действуют промышленные предприятия, заводы по производству асфальта и цемента, оливкового масла и других продуктов, добывают соль.

Бенгази – морской курорт, окруженный засушливой степью с теплым полузасушливым климатом. К северу от центра города поднимается Джебель Ахдар («Зеленая гора»), где климат становится средиземноморским, а южнее - пустынным.

Самой популярной зоной отдыха в Бенгази является зоологический сад и тематический парк в Аль-Фувайхате. В центре города есть несколько театров, Национальная библиотека Дар-эль-Кутуба в Аль-Фундуке. Архитектура города – яркая иллюстрация стилей тех империй, которые контролировали Бенгази на протяжении всей истории. Разные кварталы олицетворяют арабский, османский и итальянский периоды правления.

На итальянском маяке находятся руины древних строений греческого и позднего римского поселений, шесть винных чанов и византийская церковь с мозаикой. Крупнейшие здания османского периода находятся в квартале Медины с центром – Майдан аль-Хуррия, крытым рынком Сук-эль-Джаред на северо-востоке и дворцом Аль-Берка. Крупнейшим колониальным зданием итальянского периода является двухкупольный Бенгазинский собор в Майдане Эль-Катедерея (Соборная площадь).

Важной частью культурной жизни Бенгази является его кухня и традиции чаепития. Чай из Бенгази обладает уникальным насыщенным горьким вкусом. Одним из самых известных местных блюд является кускус и базин, состоящий из небольшой поджаренной булочки с мясным или овощным соусом.