Сент-Огастин

Сент-Огастин – это старинный американский город, являющийся административным центром округа Сент-Джонс. Он располагается на Атлантическом побережье, на северо-востоке штата Флорида, в 60 км от города Джэксонвилл. В Сент-Огастине пахнет историей, что довольно удивительно для Соединенных Штатов Америки. На городских улицах можно увидеть одетых в старинную одежду жителей и извозчиков, которые предлагают прокатиться здешними улочками. Сент-Огастин – небольшой город, поэтому его можно обойти пешком. В городе общей площадью около 27,8 кв. км проживает порядка 15 тыс. человек.

В 1513 г. на территорию современного Сент-Огастина в поисках описанного в легендах источника молодости высадился Хуан Понсе де Леон - спутник Колумба, который назвал эту землю Флоридой, а также объявил её собственностью испанской короны. Через 51 год устьем реки Сент-Джонс заинтересовались французы, которые построили на этом месте форт. На следующий год для вытеснения самозванцев на здешние земли прибыл испанский адмирал Педро Менендес-де-Авилес, который разрушил французскую колонию, а на её месте основал новый форт. Форт был основан в день святого Августина, поэтому и город назван именем этого святого. На протяжении 230 лет город являлся политическим, религиозным, военным центром, самой северной точкой испанской колонии Соединенных Штатов Америки. В 1587 г. город был перестроен, а после он получил официальный статус столицы Испанской Флориды.

В 1763 г. Сент-Огастин перешел под власть англичан. Когда англичане вывесили свой флаг, основная часть испанских поселенцев перебрались из Флориды на Кубу, а также в Западную Индию. В 1821 г. город отошёл к Соединенным Штатам Америки, после чего крепость превратили в тюрьму, где содержались пленные семинолы в том числе и их вождь Оцеола.

На сегодняшний день Сент-Огастин живет и развивается за счет туризма.

Сент-Огастин – это красивый город со старинными улочками. Возведенные здесь испанские постройки классической архитектуры XIX ст. и эпохи колонизации сделали город известным туристическим аттракционом. Некоторая часть памятников колониальной архитектуры была отреставрирована, а некоторая - заново выстроена под старину.

Главной достопримечательностью Сент-Огастина является старинная крепость Сан-Марко, построенная в 1672-95 гг. для защиты подступов к городу и важнейшего морского пути между Испанией и Америкой. Этот форт уникален тем, что за всю свою историю он не был захвачен неприятелем  ни разу.

Одним из древнейших аттракционов страны считается Ферма Аллигаторов - старейший во Флориде зоологический парк. Открытая в конце XIX ст. ферма изначально представляла собой выставку предназначавшихся для продажи крокодилов. Сегодня же это огромное хозяйство, в котором обитает около 20 видов крокодилов, а также других рептилий, птиц и млекопитающих.

Среди других достопримечательностей города стоит отметить католический собор, возведенный в 1793-97 гг., старинное жилье испанских колонизаторов - «самый старый дом», где сейчас размещается музей истории Сент-Огастина и Флориды. Также особой популярностью у туристов пользуются построенная более двух столетий назад из кипариса и красного дуба «самая старая школа» и местный маяк высотой 50 м, возведенный в 1870 г. из кирпича и железа.